Да простят мне криминальную терминологию, но точнее не скажешь. Итак, готовим куриные крылышки, бедра и ножки на углях.

Вопрос: почему они иногда получаются не сочными, подгорают, не хотят отдираться от решетки? Начнем танцевать от печки, рассмотрим исходный продукт. Если собираетесь готовить замороженные полуфабрикаты, то их надо правильно разморозить. Если торопитесь – то при комнатной температуре в течение нескольких часов, а лучше не спеша в холодильнике. Но ни в коем случае не под горячей водой! Вас, случалось, угощали сухой, «резиновой» курятиной? А все из-за того, что курочку поторопились разморозить, и она за это мстит. Если честно, для жарки на углях лучше брать птичку, не знакомую с морозилкой.

Теперь поговорим о решетке. Она должна быть чистой. Самый простой способ очистки – сильно нагреть решетку над углями и отдраить ее металлической щеткой на длинной ручке (чтобы не обжечься). Второе – решетка должна быть очень горячей. И третье – уже горячую решетку надо смазать растительным маслом. Делается это элементарно: насаживаете на вилку с длинной ручкой половинку картофелины или луковицы, обмакиваете в масло и смазываете решетку, не снимая ее с мангала. Либо смазываете ее куском свиного сала или куриного жира, прихватив их щипцами. Теперь все готово для жарки.

К моменту «Ч» курятина должна промариноваться. Процесс этот гораздо короче, чем у говядины или свинины. Если есть час-другой времени, то маринад готовите легкий, если же у вас всего 20–30 минут и кушать очень хочется, то сделайте его покислее и поострее. Кислоту маринаду придает лимонный сок, сухое вино, очень хорош йогурт, можно добавить томатную пасту, тогда бледная курятина приобретет аппетитный красноватый оттенок. Не забудьте добавить в маринад растительное масло и любимые специи: перец, чесночную соль, карри, кориандр, паприку. Мариновать надо в посуде, которая не окисляется – стеклянной, керамической или пластиковой, периодически перемешивая. Можно в плотном целлофановом пакете: его надо будет время от времени встряхивать. Этот способ особо нравится тем, кто не любит мыть жирную посуду. Максимальное время маринования нарезанного мяса – 2 часа в холодильнике. Если передержите, а лимонного сока нальете много, то рискуете получить нечто кислое и жесткое.

Еще одна ошибка, которую часто совершают неопытные барбекюшники, – они кладут на мангал мокрые куски, которые прикипают к решетке, капающий с них жир провоцирует вспышки огня на углях. А так как курятина – мясо нежное, то вы рискуете получить обугленные ножки или крылышки. Так что перед закладкой оботрите излишки маринада бумажной салфеткой. Если готовите куриные конечности на шампурах, то насаживайте их плотно и так, чтобы мясо не свисало лохмотьями. Все, что свисает, вернее всего, сгорит.

Самое вкусное в жареной курочке – поджаристая корочка! И бывает очень обидно, когда она остается гореть на решетке. Правило номер один – выкладываете на решетку гриля куски курицы кожицей вверх. Закрываете барбекю-котел (в нем удобнее всего регулировать процесс поджарки) крышкой. Теперь мясо будет жариться со всех сторон. А когда вы перевернете куски на решетке, подрумянившаяся кожица не приклеится к решетке и вы угостите своих гостей отлично прожаренными и красивыми окорочками и ножками. Можно натереть куриные полуфабрикаты солью и сметаной непосредственно перед выкладыванием на решетку. Хрустящая корочка гарантирована! А можно практически готовую курочку обмазать соусом (например, так любимой американцами смесью соусов «Барбекю» и «Табаско») прямо на гриле и дать подсохнуть считанные минуты.

Главное, когда жарите курочку, – не отвлекайтесь! Готовится она быстро: крылышки – 10 минут, бедра и ножки – 15–20 минут. Проткните металлической спицей или острым ножом кусок в самом толстом месте. Если выступит прозрачный сок, можно снимать, если розоватый – продолжайте жарить.